Ангел кротости и мягкости, красоты и величия... Луиза Прусская (1776-1810)... Мать им-цы Александры Федоровны и бабушка Александра II.

Луиза Августа Вильгельмина Амалия Мекленбургская (нем. Luise Auguste Wilhelmine Amalie zu Mecklenburg; 10 марта 1776, Ганновер - 19 июля 1810, замок Хоэнцириц) - принцесса Мекленбург-Стрелицкая, супруга Фридриха Вильгельма III и королева-консорт Пруссии. Мать императрицы Александры Федоровны. Бабушка российского императора Александра II.
В описаниях современников королева Луиза предстаёт красавицей с непринуждёнными манерами общения, скорее свойственными представителям третьего сословия, нежели чопорной аристократии. Жизнь Луизы оказалась неразрывно связанной с борьбой Пруссии против Наполеона. Безвременно ушедшая из жизни королева осталась в памяти следующих поколений молодой и красивой. Ещё при жизни королева Луиза стала объектом почти культового почитания, ещё больше распространившегося после её кончины. Королева Луиза стала символом нового подъёма Пруссии и становления Германской империи. Её значение в истории Германии превзошло то влияние, которым она фактически обладала, будучи королевой Пруссии.

Предки Луизы были знатными людьми, целенаправленно заключавшими браки среди равных себе, не ограничиваясь пределами малых германских государств. Её отец Карл II - принц из дома герцогов Мекленбург-Стрелицких.
Карл II, герцог Мекленбург-Стрелицкий (нем. Karl II; 10 октября 1741 - 6 ноября 1816) - правитель государства Мекленбург-Стрелиц с 1794 года до своей смерти. Первоначально величался герцогом, в 1815 году получил титул Великого герцога. До восшествия на трон он занимал пост губернатора Ганновера с 1776 по 1786 годы.
После учёбы в Женеве и нескольких поездок за границу он принял представительскую и хорошо оплачиваемую должность губернатора курфюршества Ганновер на службе у своего зятя, короля Великобритании Георга III, который хотя и родился в Великобритании, но происходил из Ганноверского дома и правил Ганновером из Лондона.
В 1768 году Карл женился в Ганновере на 16-летней принцессе Фридерике Гессен-Дармштадтской.

Фридерика Каролина Луиза Гессен-Дармштадтская (нем. Friederike Caroline Luise von Hessen-Darmstadt; 20 августа 1752, Дармштадт - 22 мая 1782, Ганновер) - принцесса Гессен-Дармштадтская, в замужестве герцогиня Мекленбург-Стрелицкая. Мать королевы Пруссии Луизы, прямой предок по материнской линии королевы Дании Маргрете II, королевы Нидерландов Беатрикс, короля Бельгии Альберта II, короля Норвегии Харальда V и великого герцога Люксембурга Анри.
Родители Луизы Карл II Мекленбург-Стрелицкий и Фридерика Гессен-Дармштадтская
Пятеро из их десяти детей умерли в детстве, сама Фридерика умерла в 29 лет через два дня после родов. Её дочери Луизе, принцессе Мекленбург-Стрелицкой, было в то время только шесть лет. Вдовец женился на младшей сестре первой жены Шарлотте, и тётка Луизы стала ей мачехой, однако она также умерла через 15 месяцев при родах сына Карла.
Некоторое время спустя детей герцога разделили. Оба сына, Георг и Карл, остались с отцом в Ганновере. Шарлотта, старшая из четырёх сестёр, в 1785 году вышла замуж за правителя маленького герцогства Саксен-Гильдбурггаузен.

Шарлотта Георгина Луиза Фридерика Мекленбург-Стрелицкая (нем. Charlotte Georgine Luise Friederike von Mecklenburg-Strelitz; 17 ноября 1769, Ганновер - 14 мая 1818, Хильдбургхаузен) - старшая дочь герцога Мекленбург-Стрелица Карла II и принцессы Фридерики Каролины Луизы Гессен-Дармштадтской. Выйдя замуж в 1785 году, Шарлотта получила титул герцогини Саксен-Гильдбурггаузенской.
Вместе со своими сёстрами, королевой Луизой Прусской, королевой Фридерикой Ганноверской и княгиней Терезой Турн-и-Таксис Шарлотта считалась одной из самых красивых женщин своего времени. «Четырём прекрасным и благородным сестрам на троне» посвятил свой роман «Титан» Жан Пол
Воспитание сестёр Терезы, Луизы и Фридерики в 1786 году было доверено их бабушке Марии Луизе Альбертине, проживавшей в Дармштадте. Бабушка была умной пожилой дамой, которая позволяла некоторые вольности своим внучкам в Старом дворце небольшого городка-резиденции Дармштадта.
Мария Луиза Альбертина Лейнинген-Дагсбург-Фалькенбургская (нем. Maria Luise Albertine von Leiningen-Dagsburg-Falkenburg; 16 марта 1729, Обригхайм - 11 марта 1818, Нойштрелиц) - известная как «принцесса Георг», была наследницей баронства Бройх, а впоследствии - женой принца Георга Вильгельма Гессен-Дармштадтского.

Тереза Матильда Амалия Мекленбургская (нем. Therese Mathilde Amalia zu Mecklenburg; 5 апреля 1773, Ганновер - 12 февраля 1839, замок Таксис близ Дишингена) - герцогиня Мекленбург-Стрелицкая, супруга князя Карла Александра Турн-и-Таксиса.

Луиза ещё в подростковом возрасте отличалась детской непосредственностью и игривостью. К конфирмации трёх сестёр готовил пастор Дармштадта. О неизбежном обучении французскому языку и придворному этикету заботилась мадемуазель Саломея де Жельё, когда-то руководившая в прусском Невшателе пансионом для девочек, а в Англии работавшая гувернанткой в аристократических семьях. Кроме того, принцессы обучались английскому языку, истории, немецкому языку, рисунку, живописи и игре на фортепиано.
Луиза не отличалась особым прилежанием в учёбе. Письма Луизы на французском языке всегда пестрели ошибками, и лишь гораздо позднее, в Берлине, она решила ликвидировать наиболее крупные пробелы в образовании. Принцесса Луиза изучала историю и философию и попросила своих подруг Марию фон Клейст и Каролину фон Берг помочь ей с подбором литературы для чтения. В Большом Тиргартене на вилле госпожи фон Берг (1760-1826), придворной дамы, наставницы и доверенного лица, собирался литературный салон.

Придворная дама фон Берг состояла в переписке с Гёте, Гердером, Жаном Полем и имперским бароном фом унд цум Штейном. От неё Луиза получала рекомендации по современной литературе, у неё она просила книги, «которые, как вы считаете, мне понравятся и принесут мне самую большую пользу». В письме, адресованном Марии фон Клейст, кузине поэта Генриха фон Клейста, проясняются её литературные предпочтения: «Упаси меня бог от того, чтобы заботиться о моём духе и забыть о моём сердце», Луиза скорее «выбросит все книги в Хафель», чем поставит разум выше чувств.
Принцесса Луиза и её сестра Фридерика в замке Бройх
Жизнь принцесс в Дармштадте чередовалась с частыми визитами к многочисленной родне из гессенской и мекленбургской знати, поездками в Страсбург и Нидерланды. Часто принцессы бывали во Франкфурте-на-Майне, где с 1787 года старшая из сестёр Тереза была замужем за тогда менее знатным, но очень богатым будущим князем Карлом Александром Турн-и-Таксисом. Не раз 14-летняя Луиза и её младшая сестра Фридерика бывали в гостях у госпожи советницы Катарины Элизабет Гёте, матери знаменитого поэта. Годы спустя она так вспоминала об этой встрече в письме своему сыну в Веймар: «Встреча с принцессой Мекленбургской меня несказанно порадовала - они были абсолютно свободны от жёсткого этикета, танцевали, пели и скакали целый день…». В 1792 году сёстры присутствовали во Франкфурте на торжествах по случаю коронации Франца II, последнего императора Священной Римской империи, ставшего в 1804 году первым императором Австрии. Луиза открывала праздничный бал в посольстве Австрии вместе с молодым имперским графом Клеменсом Меттернихом, впоследствии прославленным дипломатом и государственным деятелем.
В начале марта 1793 года обе сестры, которым соответственно исполнилось 17 и 15 лет, были представлены королю Пруссии Фридриху Вильгельму II, который так отозвался об этой встрече:

Как увидел я двух ангелочков в первый раз, это было у входа в комедию, так и был сражён их красотой настолько, что был просто вне себя, когда бабушка представила мне их. Я очень желаю, чтобы мои сыновья их увидели и влюбились в них […] Я сделаю всё возможное, чтобы они виделись почаще и хорошо познакомились. […] Они дали своё согласие, и скоро состоится сговор, предположительно в Мангейме. Старший женится на старшей, а младший - на младшей».
Фридерика Луиза Гессен-Дармштадтская (нем. Friederike Luise von Hessen-Darmstadt; 16 октября 1751 близ Пренцлау - 14 августа 1805, Берлин, дворец Монбижу) - вторая супруга короля Пруссии Фридриха Вильгельма II. Сестра великой княгини Натальи Алексеевны.
Ната́лья Алексе́евна, урождённая принцесса Августа-Вильгельмина-Луиза Гессен-Дармштадтская (нем. Wilhelmina Luisa von Hessen-Darmstadt; 14 (25) июня 1755, Дармштадт - 15 апреля 1776, Санкт-Петербург) - великая княгиня (1773), дочь ландграфа Гессен-Дармштадтского Людвига IX и Каролины Цвейбрюкен-Биркенфельдской, первая супруга великого князя Павла Петровича (впоследствии императора Павла I).
Умерла в родах, произведя на свет мертворожденного великого князя
Фридрих Вильгельм III (нем. Friedrich Wilhelm III.; 3 августа 1770, Потсдам - 7 июня 1840, Берлин) - король Пруссии c 16 ноября 1797. Сын Фридриха Вильгельма II и Фридерики Луизы Гессен-Дармштадтской, внучатый племянник Фридриха II Великого, дед российского императора Александра II.
Впервые Луиза встретилась со «старшим», 22-летним кронпринцем Фридрихом Вильгельмом 14 марта 1793 года, 19 марта он сделал ей предложение и 24 апреля в Дармштадте состоялась официальная помолвка.

Брачным договором устанавливалось, что Луизе причитается определённая сумма «в собственное распоряжение», которая значительно возрастёт в случае рождения сына; за дочь дополнительного вознаграждения не предусматривалось.
Фридрих Людвиг Карл Прусский (нем. Friedrich Ludwig Karl von Preußen, также Луи Прусский Prinz Louis; 5 ноября 1773, Потсдам - 28 декабря 1796, Берлин) - прусский принц и генерал-майор прусской армии.
Принцесса Фридерика Мекленбург-Стрелицкая (нем. Friederike Luise Karoline Sophie Charlotte Alexandrine, Herzogin zu Mecklenburg; 2 марта 1778, Ганновер - 29 июня 1841, там же) - герцогиня Мекленбург-Стрелицкая, в замужестве принцесса Прусская, принцесса Сольмс-Браунфельсская и королева Ганновера.
Между тем принц Луи, «младший», обручился с сестрой Луизы Фридерикой, хотя и против своей воли и только по соображениям государственной необходимости, поскольку он был уже влюблён в другую девушку, ниже его по положению. Двойная свадьба была согласована на Рождество 1793 года.
22 декабря сёстры прибыли в празднично украшенный Берлин. В знак приветствия маленькая девочка в белом платье прочитала принцессам стихотворение, восторженная Луиза подняла ребёнка на руки и поцеловала. Последовавшее за этим замечание о том, что такое поведение не подобает принцессе, вызвало у Луизы явное непонимание.
Этот случай, многократно пересказанный, положил начало той исключительной популярности, которой Луиза пользовалась у берлинцев. 24 декабря 1793 года в белом зале берлинского Городского дворца в соответствии со старинной придворной церемонией состоялось бракосочетание Луизы и кронпринца.

По свидетельству очевидцев жених, обычно стеснительный интроверт, в этот день веселился без устали. Спустя два дня поженились Фридерика и принц Луи. Молодожёны поселились в двух соседних зданиях на Унтер-ден-Линден: Дворце кронпринцев и Дворце кронпринцесс.
Здесь появилась известная скульптурная группа «Принцессы», выполненная Готфридом Шадовом по заказу короля Фридриха Вильгельма II.
Во Дворце кронпринцев скульптору отвели помещение под временную мастерскую, он часто виделся с принцессами, и ему было даже позволено снять мерки «с натуры». Кронпринц Фридрих Вильгельм, супруг Луизы, остался недоволен натуралистичным образом, достаточно подчёркивающим фигуру Луизы несмотря на обильную драпировку. К тому же рано овдовевшая Фридерика из-за своего скандального поведения вскоре стала нежелательным лицом при дворе. Став королём, Фридрих Вильгельм позаботился о том, чтобы скульптура на десятилетия исчезла из глаз публики.
Жизнь при прусском дворе вынуждала Луизу приспосабливаться к незнакомым людям, правилам и обязанностям. Её необузданная природа часто этому сопротивлялась. Старшей придворной дамой к принцессе Луизе была приставлена опытная 64-летняя графиня София Мария фон Фос, прослужившая несколько десятилетий при королевском дворе. После нескольких конфликтов, произошедших поначалу из-за строгого профессионального подхода придворной дамы и склонности Луизы к оригинальности в поведении, фон Фос стала для кронпринцессы, а позднее королевы, незаменимой наставницей в вопросах придворного этикета и до последнего оставалась для неё доверенным лицом, советчицей и подругой.
Привыкнуть к новым условиям Луизе помогал и Фридрих Вильгельм, который в частной жизни избегал любого рода напускного официоза. Супруги разговаривали просто, что было необычно для людей этого круга. Они общались друг с другом на «ты», называли друг друга «мой муж» и «моя жена». Им нравились прогулки без свиты по Унтер-ден-Линден, народные гулянья, например, берлинская рождественская ярмарка или Штралауский

Луиза в роли матери оправдала все ожидания. За чуть менее 17 лет супружеской жизни она произвела на свет десять детей, семь из которых достигли зрелого возраста, что для уровня развития медицины и гигиены того времени было исключительно высоким показателем. Дети всегда росли с матерью.
Несмотря на то, что их образованием по большей части занимались нанятые воспитатели и отношение короля к своим детям временами расценивалось как достаточно отстранённое, образ многодетной счастливой семьи послужил образцом для формировавшегося буржуазного общества XIX века.
Многие из детей Луизы добились значительных высот в обществе. Старший сын Луизы Фридрих Вильгельм IV правил в Пруссии в 1840-1861 годах, его младший брат Вильгельм наследовал ему на прусском троне и в 1871 году был провозглашён германским императором. Дочь Фридерика Шарлотта в 1817 году вышла замуж за наследника российского престола Николая и в 1825 году стала царицей под именем Александра Фёдоровна.
Дети Луизы Фридриха Вильгельма IV
1) мёртворождённая дочь (ум. 7 октября 1794)
2) Фридрих Вильгельм IV (нем. Friedrich Wilhelm IV.; 15 октября 1795, Берлин - 2 января 1861, Потсдам) - король Пруссии с 7 июня 1840 года из династии Гогенцоллернов. Фридрих Вильгельм IV - старший сын Фридриха Вильгельма III и Луизы Мекленбург-Стрелицкой. Старший брат первого императора объединённой Германии Вильгельма I.

3) Вильгельм I Фридрих Людвиг (нем. Wilhelm I. Friedrich Ludwig; 22 марта 1797 - 9 марта 1888) - германский император (кайзер) с 18 января 1871 года, регент прусского королевства с 7 октября 1858 года, король Пруссии с 2 января 1861 года. Прусский генерал-полковник в ранге генерал-фельдмаршала (1854). Первый правитель объединённой Германской империи.
4) Алекса́ндра Фёдоровна (урождённая принцесса Фридерика Луиза Шарлотта Вильгельмина Прусская, нем. Friederike Luise Charlotte Wilhelmine von Preußen; 13 июля 1798, Потсдам - 20 октября (1 ноября) 1860, Царское Село) - супруга российского императора Николая I, мать Александра II, императрица российская.
5) Фридрих Карл Александр (29 июня 1801-21 января 1883) - принц Прусский, генерал-фельдцейхмейстер (2 марта 1854). В 1872 году удостоен чина генерал-фельдмаршала Императорской Российской армии.6) Александрина Прусская ((нем. Alexandrine Prinzessin von Preußen), при рождении Фредерика Вильгельмина Александрина Мария Елена Прусская (нем. Friederike Wilhelmine Alexandrine Marie Helene von Preußen); 23 февраля 1803, Берлин - 21 апреля 1892, Шверин) - член дома Гогенцоллернов, великая герцогиня Мекленбург-Шверина.7) принц Фердинанд (1804-1806)
8) Луиза Августа Вильгельмина Амалия Прусская (нем. Luise Auguste Wilhelmine Amalie von Preußen; 1 февраля 1808, Кёнигсберг - 6 декабря 1870, Вассенар) - принцесса Прусская, дочь короля Пруссии Фридриха Вильгельма III и его супруги Луизы Мекленбург-Стрелицкой, супруга принца Нидерландов Фридриха, мать королевы Швеции и Норвегии Луизы

9) Фридрих Генрих Альбрехт Прусский (нем. Friedrich Heinrich Albrecht von Preußen; 4 октября 1809, Кёнигсберг - 14 октября 1872, Берлин) - принц Прусский. Пятый сын Фридриха Вильгельма III и Луизы Мекленбург-Стрелицкой, брат Фридриха Вильгельма IV и Вильгельма I. Родился во время ссылки прусской королевской четы в Восточной Пруссии после поражения Пруссии от Наполеона.

Ната́лья Алексе́евна , урождённая принцесса Августа-Вильгельмина-Луиза Гессен-Дармштадтская (нем. Wilhelmina Luisa von Hessen-Darmstadt ; 14 (25 ) июня , Дармштадт - 15 (26 ) апреля , Санкт-Петербург) - великая княгиня (1773), дочь ландграфа Гессен-Дармштадтского Людвига IX и Каролины Цвейбрюкен-Биркенфельдской, первая супруга великого князя Павла Петровича (впоследствии императора Павла I).

Умерла в родах, произведя на свет мертворожденного великого князя .

Биография [ | ]

Августа-Луиза-Вильгельмина родилась 14 (25) июня 1755 года и была пятым ребёнком и четвёртой дочерью в многодетной семье ландграфа Людвига IX Гессен-Дармштадтского (1719-1790) и его первой супруги принцессы Каролины Цвайбрюкен-Биркенфельдской (1721-1774).

Девочка воспитывалась под строгим присмотром матери, прозванной «великой ландграфиней», достойной и образованной женщины, в доме которой бывали Гёте, Гердер и другие знаменитости того времени. Уже в юные годы девушка отличалась незаурядным умом, сильным характером и пылким темпераментом.

Брачные планы [ | ]

У ландграфини, слава богу, есть ещё три дочери на выданье; попросим её приехать сюда с этим роем дочерей; мы будем очень несчастливы, если из трёх не выберем ни одной, нам подходящей. Посмотрим на них, а потом решим. Дочери эти: Амалия-Фредерика - 18-ти лет; Вильгельмина - 17-ти; Луиза - 15-ти лет… Не особенно останавливаюсь я на похвалах, расточаемых старшей из принцесс Гессенских королём прусским, потому что я знаю и как он выбирает, и какие ему нужны, и та, которая ему нравится, едва ли могла бы понравиться нам. По его мнению - которые глупее, те и лучше: я видала и знавала выбранных им.

За ландграфиней Каролиной и её дочерьми Екатерина отправила три фрегата. Одним из них командовал граф Андрей Разумовский .

Встреча цесаревича с принцессами Амалией (1754-1832); в будущем принцесса Баденская), Вильгельминой и Луизой (1757-1830); в будущем великая герцогиня Саксен-Веймар-Эйзенахская) произошла в Гатчине 15 июня 1773 года . Павел выбрал Вильгельмину. Екатерина писала:

… Мой сын с первой же минуты полюбил принцессу Вильгельмину, я дала ему три дня сроку, чтобы посмотреть, не колеблется ли он, и так как эта принцесса во всех отношениях превосходит своих сестёр… старшая очень кроткая; младшая, кажется, очень умная; в средней все нами желаемые качества: личико у неё прелестное, черты правильные, она ласкова, умна; я ею очень довольна, и сын мой влюблён …

15 августа 1773 года принцесса Вильгельмина восприняла святое миропомазание с именем и титулом великой княжны Натальи Алексеевны, а на следующий день состоялось и её обручение с великим князем Павлом Петровичем.

Брак [ | ]

29 сентября 1773 года состоялось торжественное бракосочетание великого князя Павла Петровича и великой княгини Натальи Алексеевны в Церкви Рождества Пресвятой Богородицы [ ] , стоявшей на месте нынешнего Казанского собора . Очень скоро она показала свой властный и непостоянный характер. Английский посланник Д. Харрис отмечал, что она «управляла мужем деспотически, не давая себе даже труда выказать малейшей к нему привязанности».

Жизнь в России [ | ]

Павел Петрович был доволен супругой, но отношения с Екатериной у великой княгини не сложились. С любопытством присматриваясь ко двору российской императрицы, она видела мало хорошего для себя. «Молодой двор» развлекался французской поэзией, театром, но больше всего политическими интригами против Екатерины II. Во главе этих увлечений стояла Наталья Алексеевна. Воспитанная в Европе в свободном духе, Наталья Алексеевна проявляла определённую самостоятельность в высказываниях, придерживаясь либеральных идей и даже порой выступала за освобождение крестьян. Это явно не нравилось государыне:

… Опасаясь злых, мы не доверяем целой земле. Не слушаем ни хороших, ни худых советов. До сих пор нет ни добродушия, ни осторожности, ни благоразумия во всём этом, и бог знает, что из этого будет, так как никого не слушают и все хотят делать по-своему.
спустя полтора года и более мы ещё не говорим по-русски, хотим, чтобы нас учили, но не хотим быть прилежными. Долгов у нас вдвое больше, чем состояния, а едва ли кто в Европе столько получает.

К мужу любви Наталья Алексеевна не испытывала, но, пользуясь своим влиянием, старалась держать его в отдалении от всех, кроме узкого круга своих друзей. По свидетельству современников, великая княгиня была женщиной серьёзной и честолюбивой, с гордым сердцем и крутым нравом. Кроме того, она состояла в браке уже два года (с 29 сентября 1773 года), но наследника всё не было.

Августа-Вильгельмина-Луиза (Augusta Wilhelmina Luisa von Hessen-Darmstadt), Великая Княгиня Наталья Алексеевна (1755-1776) – принцесса Гессен-Дармштадская, первая супруга Великого князя Павла Петровича Романова. Родилась 25 июня 1755 года в Пренцлау (Prenzlau) в семье ландграфа Людвига IX-го Гессен-Дармштадского (Ludwig IX von Hessen-Darmstadt) (1719-1790) и Генриетты-Каролины, урождённой принцессы Цвейбрюкенской (Henriette Caroline Christiane Luise von Pfalz-Zweibrucken) (1721-1774). Прибыла в Санкт-Петербург с матерью и двумя сёстрами по приглашению императрицы Екатерины II-й в 1773 году (барон Александр Иванович Черкасов, сопровождающий принцесс от Ревеля до Царского Села, получил от императрицы интересный документ, содержащий правила поведения для принцессы, которая будет «иметь счастье сделаться невесткой Екатерины и супругой Павла Петровича», сочинённый лично императрицей и озаглавленный «Наставления Екатерины II-й, данные княгиням российским». Документ изобиловал подробнейшими инструкциями о пребывании принцессы при дворе и её времяпровождении в часы досуга; последний 13-й пункт гласил: «Следуя этим правилам, принцесса должна ожидать самой счастливой будущности. Она будет иметь самого нежного супруга, которого она составит счастье и который, наверно, сделает ее счастливой; она будет иметь преимущество именоваться дочерью той императрицы, которая наиболее приносит чести нашему веку, быть ею любимой и служить отрадой народу, который с новыми силами двинулся вперед под руководством Екатерины, все более прославляющей его, и принцессе останется только желать продления дней Ее Императорского Величества и Его Императорского Высочества Великого Князя, в твердой уверенности, что ее благополучие не поколеблется, пока она будет жить в зависимости от них». 15 июня 1773 года состоялось первое знакомство Екатерины и Павла с гессенским семейством, по свидетельству самой императрицы: «Принцесса обладает всем, что нам подходит, - писала императрица, - её физиономия прелестна, черты лица правильны, она ласкова, умна; я ею очень довольна, а мой сын влюблён». 18 июня Екатерина II-я от имени сына сделала принцессе официальное предложение. 15 августа 1773 года под руководством архиепископа Московского Платона она приняла православие и имя Наталья Алексеевна, 16 августа обручена и титулована Великой княгиней Российской. 29 сентября 1773 года состоялась свадьба, отпразднованная с большой пышностью - помимо самой церемонии бракосочетания были устроены двухнедельные празднества для всех сословий (дворян, купцов и простых людей), окончившиеся оглушительным фейерверком. Не чувствовала любви к своему мужу, но пользовалась заметным влиянием на него, по свидельству современников: «без труда обнаружила секрет воздействия на мужа, причем делает это так, что он отстраняет от себя тех немногих близких ему людей, которых он сам выбрал…». Обладая решительным характером, Наталья Алексеевна быстро оказалась вовлечённой в интриги при «малом дворе», чем вызвала в конце 1774 года недовольство императрицы. Последняя писала барону Гримму (Friedrich Melchior von Grimm): «Она постоянно больна, но как же ей и не быть больной? Во всем у нея крайности. Если соберется гулять пешком, то за 20 верст, если начнет танцовать, то сразу танцует 20 контрадансов и столько же менуетов, не считая аллеманов. Чтобы в комнатах не было слишком жарко, их вовсе перестали топить. Иные натирают себе льдом лицо, мы все тело обратили в лицо. Одним словом, золотая середина от нас далека. Опасаясь людей злых, мы питаем недоверие ко всем вообще и не принимаем никаких советов — ни добрых, ни дурных. Словом, до сих пор не видать ни добродушия, ни осторожности, ни благоразумия. Бог знает, к чему все это приведет, так как слушать мы никого не хотим, а имеем собственную волюшку. Вообразите, вот уже полтора года как мы здесь, а еще ни слова не знаем по-русски. Мы требуем, чтобы нас учили, а, вместе с тем, не хотим посвятить на это минуту прилежания. Во всем одно вертопрахство, то то, то другое нам не понутру. Долгов у нас вдвое, чем достояния, а кажется едва ли кто в Европе столько получает». 10 апреля 1776 года у Великой княгини начались роды, но после трех дней непрерывных схваток она так и не смогла родить ребенка (кесарево сечение было сделано с опозданием - младенец был уже мертв). 15 апреля Наталья Алексеевна умерла «по причине неудачных родов вследствие искривления позвоночника». Похоронена 26 апреля 1776 года в Александро-Невской лавре в Санкт-Петербурге. Павел Петрович, боготворивший жену, находился в шоковом состоянии, возникли серьезные опасения за его жизнь и рассудок, после чего императрица передала ему письма, найденные в потайном ящике стола Натальи (письма свидетельствовали, что Великая княгиня состояла в любовной связи с Андреем Кирилловичем Разумовским). Павел Петрович так никогда и не смог окончательно оправиться от этого удара и характер его стал еще более подозрительным и недоверчивым.

«Наталья Алексеевна была хитрая, тонкого, проницательного ума, вспыльчивого, настойчивого нрава женщина. Великая княгиня умела обманывать супруга и царедворцев, которые в хитростях и кознях бесу не уступят; но Екатерина скоро проникла в ее хитрость и не ошиблась в догадках своих!»

Так Александр Михайлович Тургенев, успевший за свою долгую жизнь послужить пяти царям, охарактеризовал первую жену царевича Павла. А князь Вальдек, канцлер Австрийской империи, заметил:

«Если эта не устроила переворот, то никто его не сделает».

Не менее однозначно высказался о Наталье Алексеевне и английский посланник при российском дворе Гаррис:

«Эта молодая принцесса была горда и решительна, и если бы смерть не остановила ее, в течение ее жизни, наверное, возникла бы борьба между свекровью и невесткой».

Вильгельмина провела в России всего 3 года. За это время она активно старалась отобрать у своей свекрови, Екатерины Великой, хотя бы часть власти, но в своей затее она, очевидно, переоценила свои силы.

Началось всё в 1771 году, когда Екатерина Вторая, несмотря на сложность ситуации в России из-за дорогостоящей войны с турками, эпидемий и бунтов, вплотную занялась таким важным делом, как женитьба своего сына Павла, которому тогда исполнилось 17 лет. Свои взоры императрица устремила на немецких принцесс. Собрать соответствующую информацию о потенциальных невестах Екатерина поручила барону фон Ассебургу, подданному прусского короля. Фон Ассебург, который был датским посланником при российском дворе, как раз перешёл на российскую службу.

Перебрав нескольких «кандидаток», Екатерина остановила своё внимание на трёх дочерях ландграфа Гессен-Дармштадсткого, что, естественно, очень приветствовал король прусский Фридрих Великий. Ведь его племянник Фридрих Вильгельм, наследник прусской короны, был женат на принцессе Фридерике Дармштадской, и поэтому король Пруссии рассчитывал на значительные выгоды от брака одной из невесток своего племянника с российским престолонаследником.

Фридрих Великий провёл соответствующую беседу с фон Ассебургом, а тот поспособствовал тому, что Екатерина остановила свой выбор на дармштадтском семействе. В том, что король Пруссии приложил свою руку к выбору невесты для Павла, он откровенно признаётся в своих записках (причём пишет о себе в третьем лице):

«Старшая сестра сих принцесс находилась в супружестве за принцем Прусским; следовательно, был для Пруссии великий выигрыш, когда одна из них учинится Великой княгиней, ибо, прибавя узы родства к узам союзного дружества, казалось, что союз Пруссии с Россией сделается ещё гораздо теснее. Король употребил все свои возможности, дабы дело наклонить на сию сторону, и был в успехе счастлив».

Фон Ассебург постарался убедить Екатерину в ложности слухов о склочности характера Вильгемины. Как отметил историк Кобеко, фон Ассебург

«оказался отличным дипломатом: он в одно и то же время действовал как человек усердный и преданный Екатерине, показывал большую привязанность к интересам прусского короля и, казалось, принимал к сердцу интересы гессен-дармштадтской фамилии».

Екатерина делала вид, что доверяет барону, но решать собиралась всё сама. Узнав, что прусский король прочит в невесты Павлу старшую из трёх дармшатдских сестёр, императрица в своей собственноручной записке отметила:

«Не особенно останавливаюсь я на похвалах, расточаемых старшей из принцесс гессенских королем прусским, потому что я знаю, как он выбирает и какие ему нужны; то, что нравится ему, едва ли бы нас удовлетворило. Для него – чем глупее, тем лучше; я видала и знаю выбранных им...»

Через фон Ассебурга ландграфине Генриетте Каролине было передано приглашение приехать с тремя дочерьми в Петербург. Ландграфиня Генриетта Каролина, в отличие от своего супруга, пользовавшегося славой лучшего барабанщика всей Священной Римской империи, была одной из самых образованных женщин в тогдашней Германии. К ней во дворец нередко захаживали Гёте, Гердер, Виланд. Глубокий ум сочетался в этой женщине с неимоверным честолюбием. Фридрих Великий говорил, что ландграфиня – «мужчина по уму», а Екатерина охарактеризовала её как «человека твёрдой души». Ландграфиня приняла приглашение без долгих колебаний, хотя ситуация была весьма необычной. Как отметил историк барон Бюлер,

«самолюбию ее (Екатерины) льстило, что Европа и Россия примут за новое проявление ее величия и могущества то обстоятельство, что иностранная владетельная особа везет троих своих дочерей напоказ и на выбор наследнику всероссийского престола. До сих пор на Западе существовал обычай, в силу которого одни короли не ездили за своими невестами, а их привозили к ним, но заочно помолвленными или даже обрученными. А тут невесты еще не было, и вообще тому, чего великая государыня добилась от ландграфини Дармштадтской, не бывало примера в истории».

Однако перспективы казались Генриетте Каролине слишком уж заманчивыми, поэтому в ответном письме Екатерине она писала:

«Мой поступок докажет вам, что я не умею колебаться в тех случаях, когда дело идет о том, угодить ли вам и повиноваться или же следовать предрассудкам, делающим публику судьею строгим и страшным».

Деньги на поездку (80 тысяч гульденов) предоставила Екатерина. Во избежание пересудов в том случае, если брак всё-таки не состоится, Фридрих убедил ландграфиню приехать в Берлин якобы для того, чтобы навестить свою дочь (жену прусского престолонаследника). В Берлине же, по его мнению, всегда можно будет найти предлог для поездки в России. Екатерине, видимо, не терпелось осуществить свои планы. Получив потрет Вильгельмины, она отметила:

«Этот портрет выгодно располагает в ее пользу и надобно быть очень взыскательною, чтобы найти в ее лице какой-нибудь недостаток. Черты ее лица правильные; я сравнила этот портрет с первым, присланным ранее, и опять прочитала описание тех особенностей, которые, как вы находите, не уловил живописец. Из этого обзора я вывела заключение, что веселость и приятность, всегдашняя спутница веселости, исчезли с этого лица и, быть может, заменились натянутостью от строгого воспитания и стесненного образа жизни. Это скоро изменилось бы, если бы эта молодая особа была менее стеснена и если бы она знала, что напыщенный и слишком угрюмый вид плохое средство успеть согласно видам или побуждениям ее честолюбия. Все, что вы говорите о ее нравственности, все не во вред ей, и из нее может сложиться характер твердый и достойный. Но надобно доискаться, откуда идут слухи о ее склонности к раздорам? Постарайтесь дойти до их источника и исследуйте без всякого предубеждения, заслуживают ли эти подозрения какого-либо внимания».

По всей видимости, Екатерина не слишком серьёзно отнеслась к сомнениям фон Ассебурга, отмечавшим, что сердце у Вильгельмины «гордое, нервическое, холодное». В письме к российскому вице-канцлеру Панину фон Ассебург писал:

«Принцесса Вильгельмина... до сих пор затрудняет каждого, кто хотел бы разобрать истинные изгибы её души, тем заученным и повелительным выражением лица, которое редко её покидает. Я часто приписывал это монотонности двора, необыкновенно однообразного... Удовольствия, танцы, наряды, общество подруг, игры, наконец, всё, что обыкновенно возбуждает живость страстей, не достигает её. Среди всех этих удовольствий принцесса остаётся сосредоточенной в самой себе, и когда принимает в них участие, то даёт понять, что делает это более из угождения, чем по вкусу. Есть ли это нечувствительность, или руководит ею в этом случае боязнь показаться ребёнком? ... Простодушно признаюсь, что основные черты этого характера для меня ещё покрыты завесой... Ландграфиня отличает её, наставники выхваляют способности её ума и обходительность нрава; она не выказывает капризов; хотя холодна, она остаётся ровной со всеми, и ни один из её поступков ещё не опровергнул моего мнения о том, что сердце её чисто, сдержанно и добродетельно, но что его поработило честолюбие».

В 1773 году в Любек была выслана специальная российская эскадра, которая должна была доставить ладграфиню с дочерьми в Ревель. Одним из трех кораблей эскадры командовал капитан-лейтенант граф Андрей Разумовский, воспитывавшийся с детства вместе с Великим князем Павлом Петровичем. Весь путь до Ревеля красивый и самоуверенный граф не отходил от принцессы Вильгельмины, всячески ухаживая за ней и осыпая комплиментами. С тех пор при виде графа Разумовского Вильгельмина всегда скромно опускала глаза и слегка краснела. Но эта первая встреча оказалась роковой.

Первая встреча путешественниц с Екатериной и Павлом состоялась в Гатчине, откуда они в восьмиместном императорском фаэтоне отправились в Царское Село. Павел быстро сделал свой выбор, и уже на третий день Екатерина от имени своего сына официально попросила у ландграфини руки её дочери. Ещё через несколько дней Генриетта Каролина написала Фридриху Великому:

«Никогда не забуду, что я обязана Вашему Величеству устройством моей дочери Вильгельмины... Великий князь, сколько можно заметить, полюбил мою дочь и даже больше, чем я ожидала».

В августе 1773 года состоялось миропомазание Вильгельмины, получившей при переходе в православие титул Великой княжны Натальи Алексеевны. На следующей день Вильгельмина и Павел были торжественно обручены. Свадьба назначалась на конец сентября.

При русском дворе давно уже не было свадебных торжеств, и поэтому церемония проходила с особой пышностью. В день свадьбы невеста была в парчовом серебряном платье, усыпанном бриллиантами, а императрица – в русском платье из алого атласа, вышитом жемчугами, и в горностаевой мантии.

Павел души не чаял в своей молодой супруге. Екатерина тоже была довольна. Наталью Алексеевну осыпали подарками: в день свадьбы она получила бриллиантовые пряжки, на следующий день – убор из изумрудов и бриллиантов; Павел подарил ей рубиновое ожерелье стоимостью в 25 тысяч рублей. Итак, медовый месяц проходил безмятежно. В письме ландграфине Екатерина пишет:

«Ваша дочь здорова. Она всегда тиха и любезна, какой вы ее знаете. Муж ее обожает. Он только и делает, что хвалит ее и всем рекомендует; я слушаю его и задыхаюсь иногда от смеха, потому что она не нуждается в рекомендациях. Ее рекомендация в моем сердце; я люблю ее, она этого заслуживает, и я чрезвычайно этим довольна. Нужно быть ужасно придирчивой и хуже какой-нибудь кумушки, чтобы не оставаться довольной этой принцессой, как я ею довольна, что и заявляю вам, потому что это справедливо. Я просила ее заняться русским языком; она мне обещала. Вообще наша семейная жизнь идет очень хорошо...»

Однако семейное счастье Павла было коротким. Наталья Алексеевна жаждала реальной власти. Не любя своего мужа, она оказывала на него огромное влияние. Она старалась изолировать Павла от влияния матери и ближайшего окружения, стремясь полностью подчинить волю мужа своей. Она ещё не противопоставляет себя Екатерине, но первые шаги на этом опасном пути уже сделаны. Как отметил историк Великий князь Николай Михайлович,

«она с любопытством присматривалась ко двору Екатерины, мало видела там назидательного для себя и не сумела снискать популярность ни в обществе, ни в народе».

Ситуация при дворе постепенно обостряется. Иностранные послы в сообщениях своим правительствам открыто пишут о связи Натальи Алексеевны с графом Разумовским. Екатерина со всё большим неудовольствием наблюдала за семейной жизнью сына. Её отношение к невестке уже изменилось. В письме к барону Гримму императрица писала:

«У этой дамы везде крайности; если мы делаем прогулки пешком – так в двадцать верст; если мы танцуем – так двадцать контрдансов, столько же менуэтов, не считая алемандов; дабы избегнуть тепла в комнатах - мы их не отапливаем вовсе; если другие натирают себе лицо льдом, у нас все тело делается сразу лицом; одним словом, золотая середина очень далека от нас. Боясь злых, мы не доверяем никому на свете, не слушаем ни добрых, ни дурных советов; до сих пор нет у нас ни в чем ни приятности, ни осторожности, ни благоразумия, и Бог знает, чем все это кончится, потому что мы никого не слушаем и решаем все собственным умом. После более чем полутора года мы не знаем ни слова по-русски; мы хотим, чтобы нас учили, но мы ни минуты в день старания не посвящаем этому делу; все у нас вертится кубарем; мы не можем переносить то того, то другого; мы в долгах в два раза противу того, что мы имеем, а имеем столько, сколько едва ли кто-нибудь имеет в Европе».

Екатерина пыталась указать Павлу на непозволительность отношений между Разумовским и Натальей Алексеевной, но Великой княгине всегда удавалось убедить мужа в своей невиновности.

10 апреля 1776 года, когда всё императорское семейство находилось в загородной резиденции, Наталья Алексеевна почувствовала приближение родов. А через 5 дней Великая княгиня скончалась в страшных муках. Екатерина и Павел все эти дни находились при ней. В тот же вечер императрица распорядилась принести ей шкатулку с письмами и бумагами Натальи Алексеевны. Там она обнаружила не только любовную переписку невестки с Разумовским, но и проект денежных займов, сделанных Великой княгиней у французского и испанского послов. Императрица тут же вызвала к себе сына и показала ему письма, исключавшие вопросы о том, кто был истинным отцом неродившегося ребёнка.

Вопреки обыкновению, Наталья Алексеевна была похоронена не в фамильной усыпальнице Романовых в Петропавловской крепости, а в Александро-Невской лавре. Павел на похоронах не присутствовал. Вместо него на могиле возлюбленной рыдал граф Разумовский.

Анатолий Иванов

Принцесса Гессен-Дармштадтская. Повенчана 29 сентября 1773 г. До перехода в православие носила имя Вильгельмина-Луиза. Детей от этого брака не было.

Наталья Алексеевна (15.6.1755-15.4.1776) (до принятия православия Вильгельмина; принцесса Гессен-Дармштадтская), первая супруга цесаревича Павла Петровича . Дочь ландграфа Людвига Гессен-Дармштадского и его жены Генриетты-Каролины, урожденной принцессы Цвейбрюкенской. Наметив одну из дочерей ландграфа в супруги великому князю Павлу Петровичу, Екатерина II пригласила в 1773 ланграфиню приехать с дочерьми в Санкт-Петербург, чтобы великий князь сам мог выбрать себе невесту. Выбор его остановился на Вильгельмине и был одобрен Екатериной II. «Вторая принцесса обладает всем тем, что нам подходит, - писала императрица, - ее физиономия прелестна, черты лица правильны, она ласкова, умна; я ею очень довольна, а мой сын влюблен». Непременным условием бракосочетания было принятие принцессой православия; наставление Вильгельмины проходило под руководством архиепископа Московского Платона. 15 августа совершилось миропомазание принцессы Вильгельмины, принявшей имя Натальи Алексеевны. Обручение состоялось 16 августа, а бракосочетание - 20 сентября 1773. В день миропомазания Натальи Алексеевны гофмейстериной к ней была назначена графиня Екатерина Михайловна Румянцева, супруга фельдмаршала, в тот же день пожалованная статс-дамой. Фрейлинами были княжна Евдокия Михайловна Белосельская и Прасковья Ивановна Леонтьева. Первое время после женитьбы императрица была в восторге от Натальи Алексеевны. Однако вскоре отношение императрицы меняется. «Она всех честолюбивее», - говорила Екатерина. Не чувствуя любви к мужу, Наталья Алексеевна одновременно пользовалась заметным влиянием на него. Благодаря влиянию графа Андрея Разумовского, лучшего друга Павла Петровича, Наталья Алексеевна, вероятно, оказалась вовлеченной в интриги при «малом дворе». Екатерина II дала понять Павлу Петровичу, что недовольна поведением его супруги и ее близостью с графом Разумовским. Одновременно императрицу беспокоило состояние здоровья великой княгини. В 1774 она пишет: «Великая княгиня постоянно больна, и как же ей не быть больной! Все у этой дамы доведено до крайности». Екатерина II опасалась развития чахотки, но постепенно здоровье великой княгини улучшилось, ожидали рождения первого ребенка. Однако, несмотря на усилия врачей, спасти Наталью Алексеевну не удалось: она умерла во время родов. Екатерина II предъявила сыну найденные среди бумаг великой княгини неопровержимые доказательства, компрометировавшие поведение его супруги. И вскоре после кончины великой княгини начались, при помощи принца Генриха Прусского, переговоры о новой невесте для цесаревича. Второй супругой стала принцесса вюртембергская София Доротея, принявшая имя Марии Федоровны; бракосочетание Павла Перовича с принцессой Вюртембергской состоялось 26 сентября 1776.