Звезда Глизе 710 сейчас находится в 64 световых годах от Земли, но через миллион лет пройдёт предельно близко от Солнца прямо через облако Оорта, содержащее множество крупных комет и богатых льдом астероидов. Их орбиты будут серьёзно возмущены и значительная часть должна в итоге столкнуться с Землёй. Соответствующая опубликована в журнале Astronomy & Astrophysics .

Глизе 710 - оранжевый карлик спектрального класса К7. По массе он вдвое легче Солнца, а по светимости уступает ему в 30 раз. При наблюдении этого объекта астрономы давно заметили, что у него очень маленькое собственное движение - положение звезды на небе меняется совсем слабо, при этом есть признаки того, что она сближается с Землёй.

Российские астрономы в 1996 году установили, что в результате такого сближения Солнце и Глизе 710 станут ближайшими друг к друг звёздами - сойдутся до 260 000 астрономических единиц или четырёх световых лет. Это, примерно, равно расстоянию до ближайшей к нам планетной системы - Проксиме Центавра. Та же группа учёных предположила, что орбиты части комет облака Оорта (до 1,5-2,0 световых лет от Земли) могут быть возмущены этим сближением, в результате чего кометы могут даже упасть на нашу планету.

Однако за последние 20 лет в астрономической технике за пределами нашей страны произошли большие изменения - появились мощные телескопы космического базирования (в России такие используются исключительно в военных целях - для наблюдений за Землёй). Используя данные новейшего среди них европейской "Гайя", польские астрономы проанализировали параметры движения Глизе 710 в направлении Солнечной системы и существенно уточнили их. Как оказалось, через 1,35 миллиона лет она пройдёт в 6 250 астрономических единицах от нашей звезды (с вероятностью в 90 процентов). Это менее 0,1 светового года и значительно меньше, чем давали все предыдущие оценки. Для сравнения можно указать, что среднее удаление девятой планеты от Солнца всего в 10 раз меньше, чем будет у Глизе 710. Поэтому в земном небе она будет ярче любой другой звезды, и лишь слегка уступит Венере.

Что ещё более важно, из этой цифры следует, что звезда точно "ударит" своей гравитацией по стабильности облака Оорта и куда сильнее, чем считалось ранее. В целом, сближения с другими звёздами для Солнечной системы - обычное дело, и случаются каждые 100 000 лет. Однако всё зависит от дистанции. Звезда в 4,00 и в 0,1 световых годах от объекта воздействует на него с силой, различающейся в 1 600 раз. Соответственно, этот проход повлияет на тела Солнечной системы несопоставимо сильнее, чем подавляющее большинство иных сближений.

В течение миллиона лет после "подхода" Глизе 710 кометы из облака могут наносить удары по Земле. Как считается, 55 миллионов лет назад одного кометного попадания такого рода . В облаке Оорта должны быть и крупные богатые льдом астероиды. Поэтому удары могут принести и более тяжёлые последствия - .

Впервые астрономы обнаружили планету вне нашей Солнечной системы, которая является потенциально пригодной для жизни, с температурами подобными земным, сопоставимыми с Землёй массой и размером, и, вероятно, жидкой водой на поверхности. Что приятно, потенциально обитаемый мир находится всего в двух десятках световых лет от нас. Когда-нибудь люди туда смогут добраться.

О сенсационной находке рассказала международная группа из 11 астрономов (из Швейцарии, Португалии и Франции), которая работала в Чили, на одном из телескопов Европейской южной обсерватории (ESO). Учёные нашли сходную с Землёй планету у звезды Gliese 581, красного карлика, расположенного в созвездии Весы.

Планета, получившая имя Gliese 581 c, обладает массой примерно в 5 масс Земли. Её диаметр оценивается в 1,5 диаметра нашей планеты, так что сила тяжести на её поверхности составляет приблизительно 1,6 g. Из-за этих параметров астрономы окрестили её также «Суперземлёй» (super-Earth).

Учёные предполагают, что эта планета — скалистый мир, сходный с Землёй по облику. Как возможный вариант — это может быть ледяная планета. Но в обоих случаях на её поверхности должна быть жидкая вода. Причём, в случае с ледяным миром — он может быть покрыт океаном полностью.

Жидкая вода, насколько мы понимаем, — это условие для существования жизни.

Звезда Gliese 581 удалена всего на 20,5 световых лет от нас (фото Digital Sky Survey).

Теперь о предположениях. Вода должна присутствовать на планете, говорят авторы открытия, просто потому, что таково наше представление о механизмах формирования планет. А вот о том, что она жидкая, говорит температура на поверхности, вычисленная астрономами: от 0 до 40 градусов по Цельсию.

Хотя Gliese 581 имеет массу в три раза меньше солнечной, а светит в 50 раз слабее, условия на Суперземле вполне комфортные. Ведь находится она в 14 раз ближе к своему солнцу (по сравнению с удалением Земли от Солнца), а год на той планете равен 13 суткам.

Потому в небе Суперземли её родное солнце выглядит в 20 раз больше нашего светила. Правда, о вращении планеты вокруг оси ещё нельзя сказать ничего определённого. Если из-за близости своего солнца она всегда обращена к нему одной стороной — у местной жизни будут проблемы.

В любом случае — это наиболее привлекательный кандидат на обитаемость из всех 220 экстрасолнечных планет, открытых в последние годы. Да что там, привлекательный — единственный пока. Ведь прочие миры или слишком горячи, или слишком холодны, или, наконец, просто представляют собой газовые гиганты, типа Юпитера.

К примеру, одна из экстрасолнечных планет, наиболее близких по массе к нашему родному миру, — OGLE-2005-BLG-390Lb «тянет» всего на 5,5 земель. Неудивительно, что после десятков открытых газовых гигантов, с массами в несколько Юпитеров, эту «небольшую» планету окрестили «сестрой Земли». Но, увы, она так удалена от своей звезды, что на её поверхности царит жуткий холод — минус 220 по Цельсию.

Такой Суперземлю, возможно, увидят люди, сумевшие добраться до системы Gliese 581 (иллюстрация ESO).

Ксавьер Дельфосс (Xavier Delfosse) из университета Гренобля (Grenoble University), один из членов команды, открывшей Суперземлю, говорит о Gliese 581 c: «На карте сокровищ Вселенной хочется отметить эту планету большим крестиком».

Но важность открытия заключается не только в первой находке потенциально обитаемого мира.

Своим существованием Суперземля подсказывает учёным, что в ближнем окружении Солнца может скрываться немало миров, пригодных для жизни.

Gliese 581 входит в список 100 ближайших к Солнцу звёзд. И из этой сотни 80% — такие же красные карлики. Если и у них есть скалистые планеты, сопоставимые по массе с Землёй и обращающиеся вокруг своих солнц в пригодной для жизни зоне... В общем, рассказы о зелёных человечках постепенно обретают некую научную базу.

Согласно моделям предполагается, что на Gliese 581 c есть атмосфера, но из чего она состоит — пока сказать нельзя. Да и уверенно определить — есть ли она там вообще — тоже. Но с потенциальной атмосферой связано одно беспокойство. Если атмосфера слишком мощная, типа венерианской, условия на поверхности планеты будут слишком жаркими для существования жидкой воды.

Сравнение планетарных систем Gliese 581 (слева) и Солнечной. А также – планет Gliese 581 c и Земли (иллюстрация AP, ESO, NASA).

Интересно, что два года назад та же самая команда астрономов уже нашла планету около Gliese 581 — с массой 15 земных масс, то есть подобную Нептуну. Она движется вокруг звезды с периодом в 5,4 дня. В то время астрономы уже видели намёки на другие планеты у той же звезды.

Теперь новый набор измерений позволил открыть Суперземлю, а также показал ясные признаки ещё одной планеты, с 8 массами Земли и периодом обращения в 84 дня.

Планетарная система, окружающая Gliese 581, содержит, таким образом, не менее трёх планет.

Интересно, что красные карлики вообще хорошо пригодны для поиска у них планет низкой массы, находящихся в «обитаемой» зоне. Ведь у них (красных карликов) эта зона расположена очень близко к звезде. А в таком случае, вращающаяся там планета, даже при низкой массе, будет оказывать заметное гравитационное влияние на звезду.

И тут пора упомянуть о приборе, который позволил астрономам открыть планеты у Gliese 581. Он смонтирован на 3,6-метровом телескопе ESO и называется HARPS (High Accuracy Radial Velocity for Planetary Searcher). Это инструмент, как ясно из названия, измеряющий колебания лучевой скорости звезды, вызванные обращением планет вокруг неё.

Колебания лучевой скорости Gliese 581, вызванные обращением трёх её планет. Шкала внизу – орбитальные фазы, по вертикали – скорости в метрах в секунду (иллюстрация ESO).

Точность измерения скорости звезды у HARPS колоссальная — он чувствует разницу менее чем в один метр в секунду. Колебания лучевой скорости, открывшие астрономам Суперземлю, кстати, составили от 2 до 3 метров в секунду.

Каждые несколько лет у человечества появляются новые причины для беспокойства. Предсказания Нострадамуса, проклятия Распутина, предсмертный бред Ванги и даже забытые всеми богами календари Майя: мы просто любим саму идею апокалипсиса. Тем не менее, в этот раз все звучит несколько более серьезно. Астрономы обнаружили в небе огромную звезду, которая вполне может уничтожить всю нашу планету. Более того, предполагается, что появление аналогичной звезды уже привело к исчезновению динозавров.

Что это такое

Глизе 710 представляет собой оранжевый карлик спектрального класса K7. Масса у звезды очень велика и составляет больше половины массы Солнца, диаметр тоже переваливает за половину диаметра нашей родной звезды. А теперь представьте себе мерцающего адским огнем гиганта, несущегося сквозь космическое пространство прямо на Землю. Именно это и происходит прямо сейчас.

Где она сейчас

Определением точного местанохождения звезды-убийцы занимались астрономы польского университета имени Адама Мицкевича, Познань. Glize 710 пролетает в 64 световых годах от Солнечной системы. При том, что один световой год равен 9 461 000 000 000 км, лететь к нам звезде придется еще долго.

На волосок от смерти

Немногим ранее существование Глизе 710 не очень беспокоило ученых: звезда должна была пройти на безопасном расстоянии в один световой год. Однако, на сегодняшний день астрономы получили гораздо более мрачные прогнозы — Glize 710 пролетит всего в 77 световых днях от Земли.

Облако Оорта

Столкновения как такового боятся не нужно. Ученых больше волнует не эта проблема. Дело в том, что звезда пройдет сквозь так называемое облако Оорта (область вокруг нашей системы, полностью состоящую из ядер комет). Исследователи предполагают, будто гравитационное поле странствующей звезды вызовет колебания во всем облаке. Кометы из облака Оорта окажутся в самой Солнечной системе и, скорее всего, врежутся в Землю.

Звезда Gliese 710 спровоцирует кометный дождь из примерно 10 комет ежегодно на протяжении 3-4 млн лет — Джорджио Портски, соавтор исследования

Повторение пройденного

Некоторые ученые предполагают, что подобное же прохождение звезды через облако Оорта спровоцировало падение астероида, который уничтожил динозавров около 65 миллионов лет назад. Однако исследователи обеспокоены слишком большими размерами Глизе 710: если она и в самом деле проскочит через облако комет, то вызванные ею метеориты не просто уничтожат наш вид — они сметут с орбиты всю планету.

ПУБЛИКУЮ КАК ГИПОТЕЗУ И САМ СИЛЬНО СОМНЕВАЮСЬ В ЭТОМ

Исследователи обнаружили планету, находящуюся за пределами солнечной системы , на которой в целом возможно существования различных форм жизни. Об этом они доложили в издании Astrophysical Journal.

Ученые гавайской обсерватории наблюдали за звездой, являющейся красным карликом, на протяжении 11 лет. Звезде было дано название Gliese 581. Астрономы изучали колебания звезды, происходящие в силу воздействия на нее вращающихся вокруг нее планет.
В ходе наблюдения они обнаружили еще 6 планет, находящихся во вращении вокруг звезды.

Условия благоприятны

Условия на одной из этих планет теоретически благоприятны для существования живых организмов. Планета Gliese 581g – так ученые назвали находку – имеет гравитационное поле немного сильнее, чем поле Земли. Ее расстояние от звезды составляет 0,146 астрономической единицы и при этом она совершает один оборот вокруг своего Солнца за 36,6 дня.

Исследуемая планета все время повернута к звезде одной и той же частью. На освещаемой стороне температура постоянна и составляет примерно 160 градусов по Цельсию. В то же время температура на затемненной части планеты составляет примерно — 25 градусов по Цельсию.

Ученые считают, что на территории планеты, находящейся между освещенной и затемненной частью, климатические условия вполне могут подходить для существования воды в жидком виде. Это является обязательным предусловием для существования жизни, подобно той, что существует на Земле.

Сейчас ученые считают, что помимо Gliese 581g в системе Gliese 581, могут располагаться и другие планеты . На таких планетах в принципе вероятно существование живых организмов.

Ученые продолжают проводить свои исследования и рассматривают способы, при помощи которых они смогут подтвердить или опровергнуть теорию существования жизни в данной системе.